L’apparition de la police Comic Sans MS remonte aux années 90, alors que l’informatique commençait vraiment à intégrer les foyers. Depuis, cette typographie a divisé les opinions, suscitant à la fois admiration et dégoût. Mais comment une typographie peut autant conduire à tout cette controverse et acharnement ?
L'origine de la Comic Sans MS
L’histoire commence avec Vincent Connare, designer américain et typographe chez Microsoft, qui travaillait sur Microsoft Bob, un logiciel éducatif pour enfants, et qui met en scène un personnage chien nommé Rover. Le chien sert de guide aux enfants et les aide à prendre en main l’informatique.
Trouvant la police Times New Roman inappropriée pour ce contexte, Vincent Connare s’inspira des bandes dessinées pour créer une nouvelle police de lecture qui apparaitra à l’écran pour les enfants : la « Comic Sans » était née. Le « MS » désignant tout simplement l’affiliation à « Microsoft ».
Développement et adoption
La Comic Sans ne sera jamais prête à temps pour l’intégrer à Microsoft Bob. Mais elle devint très vite populaire parmi les employés de Microsoft pour son aspect léger et « fantaisiste ». Intégrée à Windows 95, elle fut massivement adoptée pour diverses créations graphiques, de menus de restaurants à des publicités, ou encore les fameuses invitations à des goûters d’anniversaire. Cette typo a le pouvoir de rendre tout « drôle » après tout !
La typographie se diffusera à une vitesse hallucinante au cours de ces quelques premières années, et le cauchemar ne fera que commencer.
Son usage incontrôlé déclencha une réaction de rejet parmi les graphistes, qui la considèrent disgracieuse et inappropriée pour des usages professionnels en communication et design. Des mouvements comme « Bannissez Comic Sans » et « Comic Sans Criminal » émergèrent, réclamant l’abandon de cette police.
La guerre est déclarée
En 1999, des milliers d’internautes lancent un mouvement pour demander l’éradication complète de cette police. Aux États-Unis, le groupe « Ban Comic Sans » milite pour son interdiction, tandis que « Comic Sans Criminal » s’efforce de sensibiliser les gens à la nécessité de s’en débarrasser. Le créateur de Comic Sans est vivement critiqué et tente de se justifier en publiant un manifeste de 40 pages pour défendre son travail. En vain.
En 2012, l’utilisation de la Comic Sans lors de l’annonce du boson de Higgs par le CERN provoqua des réactions virulentes. Avouez que ça ne fait pas très sérieux pour une révélation scientifique aussi importante…
Impact culturel
En 2010, le magazine Time a placé Microsoft Bob parmi les 50 pires inventions de l’humanité, notamment en raison de l’introduction de la Comic Sans MS, qu’il considère comme la pire police de caractères jamais créée.
Mais pourquoi toute cette rancoeur ? Son usage excessif contraste fortement avec son design enfantin et peu professionnel. De plus, la Comic Sans MS ne possède pas de variantes pour l’italique ou le gras. Elle présente également des irrégularités dans l’espacement et des courbes disproportionnées, ce qui nuit à son objectif de ressembler à une écriture manuscrite.
Le principal problème est que cette police a été utilisée de manière inappropriée et dans n’importe quel contexte. On la retrouve partout : sur les devantures de magasins, sur les sites web, les livres ou des documents print divers. Trop c’est trop.
De l'amour à la haine
Pour le grand public, la Comic Sans MS n’est ni plus ni moins qu’une police fantaisiste, sympathique et originale. Cependant, elle devrait se limiter à des usages informels et non pour du design ou de la communication visuelle sérieuse.
Pour les graphistes et experts de la communication visuelle, utiliser Comic Sans MS équivaut à dire « j’ai créé un logo sur Paint » : C’est la honte suprême. Cette police, devenue banale et dénuée de personnalité, ne convient pas pour valoriser une marque ou faire passer un message sérieux. Elle est devenue un sujet de moquerie et de raillerie parmi les graphistes du monde entier.
Faire le bon choix de typographie pour une identité efficace
Le choix de la typographie est crucial pour l’identité d’une entreprise. Une typographie mal choisie risque de détourner les clients potentiels et brouiller le message de qui vous êtes, et ce que vous vendez.
Les meilleures typographies partagent plusieurs caractéristiques :
- Un espacement régulier : chaque caractère a un espace constant entre eux.
- Une régularité parfaite : toutes les lettres, chiffres et caractères de la police ont une apparence uniforme.
- Un bon équilibre : les traits pleins et déliés sont harmonieux.
- Une excellente lisibilité : la police est facilement lisible sur tous les supports.
Chez Btg, nous vous conseillons et vous accompagnons pour l’élaboration de votre identité visuelle : choix des typographies, formes, couleurs et symbolisme. Notre agence met son expertise à votre service.
